アレと一緒に茹でるだけ！？「菜の花」の苦味を減らして美味しくする方法

こんにちは。
管理栄養士＆食アドのゆかりです。
料理を作ることはもちろん好きですが、それ以上に食べることが大好き！

もうそろそろ旬が終わる“なごり”の野菜といえば、【　菜の花　】。

出始めの時期に比べると、終わりの頃は苦味が増えると言われていて、あの味が苦手な人もいるのでは？

この記事では、そんな【　菜の花　】を美味しく食べられるコツをご紹介します。

菜の花の旬はいつ？

旬といえば、その食材が１年の中で一番多く出回る（店頭に並ぶ）時期のことですね。

そして、旬と一口に言っても、前後を含めて３段階に分けられるのをご存じでしょうか？

◆　季節を先取りして出始める頃・・・“はしり／走り”
◆　一番美味しくなる頃（出荷量も多く安価）・・・“さかり／盛り”
◆　出回る量が少なくなってくる頃・・・“なごり／名残”

「旬のはしり」といえば、初物のことを指し、初物を食べると寿命が７５日延びる縁起ものとして、昔はいかにして早く食べるかが競われていたといいます。

「旬のさかり」が、一般的には「旬」として扱われています。
食材のことだけではなく、今が一番脂がのっているということから、その時に注目されている人やニュースなどにも使われていますよね。

「旬のなごり」は、あまり馴染みがないかもしれませんが、食材にってはその頃に味わいが変わって楽しめるものもあります。（柿、ふぐ、鮎など）
有名な『なごり雪』という歌も、消えてなくなっていく雪を惜しみながら愛しむ情景が、食材の「旬のなごり」を惜しんで味わう姿に重なりますよね。

ちなみに、【　菜の花　】の旬ですが、
●　はしり　➡　１２月下旬くらい
●　さかり　➡　２～３月
●　なごり　➡　４月
これらが一般的とされていますが、冬の間の気温によっては時期が前後することも。
ちなみに、平成３１～令和元年は、１０月から６月まで出荷していた生産地もありました。（生産量No.1の千葉県）

今年は、すでに店頭で「菜の花のなごりの時期」と書かれていたので、暖冬の影響から旬が早く終わりそうですね。

菜の花の苦味を和らげるには？

そんな「なごり」の時期に差し掛かった【　菜の花　】ですが、一番の食べ頃は、つぼみが開く前。
つぼみが開いてしまうと苦味が強くなって食べにくくなるといわれています。

実際に、スーパーマーケットで買ってきた菜の花ですが、目で確認できる表面の菜の花は、つぼみが閉じていて、葉も緑色をしていたのですが、実際に家で開封してみると、内側は少し花が開いていたり、葉が黄色く変色していた部分も・・・

「きっと苦味も強いんだろうなぁ。でも美味しく食べたいな。」
と思ったところ、苦味を減らして食べられる方法を教えてもらったので実践することに！

その方法とは↓

★　和からしを加えた湯で茹でること

和からしとは、ソーセージにつけるマスタード（洋からし）ではなく、おでんや納豆などの和食に添えられているからしのこと。
我が家にも、納豆を食べるときに使わなかったからしがいくつか残っていたので、菜の花１束を茹でる湯に対して３袋分ほど溶いてみました。
加えるからしの量は、湯が少し濁るくらいでいいそうです。（実際に入れたのは２ｇ弱でした）

そして、通常通り塩を少し加え、洗って切った菜の花の茎を先に投入し、３０秒後に葉やつぼみを加え、さらに３０秒でザルに上げて水切りをしました。（茎の太さによって時間は変えています）
とっても苦味に弱い人は、ここで流水にさらした方がより苦味を抜くことができます。
ですが、水に溶けやすいビタミンなどの栄養も失われやすくなるので、流さなくてもOKです。

菜の花で、早春の味わいを楽しみましょう！

左が塩を加えただけの湯で茹でた菜の花、右が塩＋和からしで茹でた菜の花です。

仕上がりは差がないように見えますが、実際に食べ比べてみると、右の方は苦味が薄れた分、甘味をほんのり感じるという結果でした。
どちらも流水にさらしたりせず、広げて粗熱を取ってから水分を絞っただけですが、からしの風味が気になることもありませんでした。

自身が【菜の花】の苦味が苦手ではなかったため、このような苦味の取り除き方があるということを初めて知りました。

調べてみると、さらに料理酒を加える方法や、重曹を使う方法、冷凍して解凍した際に苦味が水分と一緒に抜ける方法などもありました。
ですが、和からしを加えるだけという方法が一番簡単かも？

他にも、茹で方はそのまま塩水のみで、茹でた後に使う調味料を工夫して苦味を和らげる方法もありました。

・　マヨネーズ＋すりごま（和え物など）
・　油＋塩こしょう（炒め物など）

苦味自体は、アルカロイドと呼ばれる成分やポリフェノールなどで、新陳代謝を活発にしたり身体に溜まった毒素を外に出してくれる効果などが期待できます。
全て取り除くのももったいないので、食べやすい範囲で楽しんでみてはいかがでしょうか？